プロ野球のクライマックスシリーズは必要ない？！賛否両論あなたはどっち？

更新日：2024年8月5日

プロ野球ファンの応援風景

日本のプロ野球ポストシーズンの行事として定着してきたクライマックスシリーズ。パリーグのプレーオフ制度が2004年から2006年まで実施され成功をおさめたことから、2007年にクライマックスシリーズと称して新しくスタートし10年以上経ちました。

今やリーグ優勝してもこのクライマックスシリーズを勝ち抜かないと日本シリーズへの進出ができないという認識は、選手、ファンとも共通となりましたが、未だに「おかしいのでは？」という意見があるのも事実です。

クライマックスシリーズが導入される前は、セパ各リーグで優勝したチーム同士で争うのが日本シリーズでした。リーグ覇者同士で日本一を競うことに意味があったのですが、プロ野球人気の低下や消化試合を減らすことを目的に導入されたのがクライマックスシリーズでした。

ではこのクライマックスシリーズは今やどういう位置づけなのでしょうか？本当に必要ないのか？それともリーグ優勝しないチームが日本シリーズに出られるから面白いのか？様々な角度から考察してみたいと思います！

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クライマックスシリーズが導入された背景とは？

日本のプロ野球ではクライマックスシリーズの導入前に2004年からパリーグでプレーオフ制度が導入されました。以前からリーグ優勝チームが決まった時、あるいは優勝の可能性が完全に消えたチームにとってはペナントレースの残り試合が消化試合となってしまうことが課題でした。

リーグ戦である以上仕方のないことですが、消化試合が多いと日本シリーズまで間延びしてしまう感もありますし、何より興行的に客入りも伸びない試合をひたすらこなすのは選手、ファンにとっても張り合いのないものになってしまいます。

そこで消化試合を減らす目的でパリーグがプレーオフ制度を導入したところ、レギュラーシーズンを1位通過しなかったチームが勝ち上がることにもなり、ファンの注目度も上がりとともに興行的にも成功しました。

この結果を受けセリーグでもプレーオフ制度の導入が議論され2007年にクライマックスシリーズとして両リーグで正式に導入されることとなりました。まずリーグ2位チームと3位チームが2位チームの本拠地でファーストステージを3試合戦い、先に2勝したチームがファイナルステージでリーグ優勝チームと日本シリーズ進出をかけて競います。

ファイナルステージはリーグ優勝チームの本拠地で5試合対戦し、先に3勝したチームが日本シリーズ進出となります。しかし導入された2007年、リーグ2位の中日がリーグ優勝の巨人に3連勝してファイナルステージで勝ち上がったため、アドバンテージを導入することとなります。

リーグ優勝チームが有利になるよう優勝チームにはアドバンテージとして1勝を与え、6試合制として先に4勝（アドバンテージ1勝含む）したチームが勝ち上がることとなります。こうしてリーグ優勝チームが日本シリーズ出場に有利になるようになってからは、優勝チームがほとんど日本シリーズに出場することとなります。

一方で優勝チームが敗戦した例がセリーグでは2007年以外にも2014年の巨人、2017年の広島と計3回ありました。2014年はリーグ2位の阪神、2017年はリーグ3位のDeNAが日本シリーズに進出しました。

パリーグで優勝チームが敗戦した例は2010年のソフトバンク、2018年、2019年の西武と3回あり、2010年はリーグ3位のロッテ、2018年、2019年はともにリーグ2位のソフトバンクが日本シリーズに進出しました。

リーグ優勝チームが日本シリーズに進出するケースが多いものの、リーグ3位チームが日本シリーズに進出することも稀にあり、クライマックスシリーズの存在意義が問われることもしばしばありました。

ではどんな声が上がったのでしょうか？見ていきましょう！

クライマックスシリーズは必要ない？反対の意見とは？

元々日本シリーズはリーグ優勝したチーム同士でその年の日本一をかけて戦っていましたが、クライマックスシリーズ制の場合、リーグ3位チームが勝ち上がって日本一になること、いわゆる下克上も起こりえます。

実際に2010年の千葉ロッテは3位から勝ち上がり日本シリーズでも中日を下して日本一となりました。2017年はDeNAがセリーグ3位から日本シリーズに進出するも日本一とはなりませんでしたが、この時優勝した広島とは14.5ゲーム差離れていての日本シリーズ進出でした。

こういった事態にプロ野球ファンからも賛否の声が起こりました。主な声とは、

ペナントレースを制覇したチームが日本シリーズに出られないのはおかしい
ペナントレースを制覇したチーム同士で日本一を競うのが本来の日本シリーズの在り方
ペナントレースで大きくゲーム差を話しているのに、結果として3位チームが日本一になるのはいかがなものか？
ファイナルステージのアドバンテージが1勝しかないのは、ペナントレースの143試合を制した割には不利では？
仮にペナントレースで勝率5割に満たないチームが日本一になりうるのは真の日本一と言えるのか？

などがあります。制度上、リーグ優勝はリーグ覇者として記録には残りますが、日本シリーズは別物というのがクライマックスシリーズの考え方になりますが、それではあまりにもペナントレースを軽視しすぎではないか？というのが反対意見の主旨です。

特にリーグ優勝したチームの選手やファンからすれば、やっと優勝して日本で2球団しか参加できない日本シリーズに進出することが最大の誇りであり楽しみであるのに、それが叶わないのはやるせない思いになるでしょう。

年間143試合の結果よりもクライマックス6試合の結果に左右されてしまうことに異を唱えるのももっともでしょう。では賛成意見にはどんな声があるでしょうか？

クライマックスシリーズは必要！賛成の意見とは？

クライマックスシリーズに異を唱える反対派は5割を超えるというアンケート結果もあるようですが、一方で賛成の意見もあります。主な声は

優勝チームが決まっても消化試合がなくなることでペナントレースが最後まで盛り上がる
クライマックスシリーズ自体も楽しい、下克上があるからこそ盛り上がるのでは？
リーグ優勝してクライマックスシリーズも勝ち上がるのが真の王者、勝てばいいだけ。
リーグ優勝チームに有利な条件になっているので問題ない
リーグ優勝チームのアドバンテージをもう少し優遇すればよいのでは？
メジャーリーグでもプレーオフ制度があるので、日本でも同制度があるのは不自然ではない

などペナントレースの消化試合が減ること、クライマックスシリーズ自体が盛り上がることに賛成する意見が多いようです。

過去のクライマックスシリーズの歴史から見てもほとんどはリーグ優勝チームがそのまま日本シリーズに進出しています。こういったケースでは賛否の声は起こりにくく、またプロ野球ファンもクライマックスシリーズに慣れてきたこともありクライマックスシリーズの結果を受け入れるようになってきているのではないでしょうか？

またアドバンテージを増やすなど優勝チームの優位性を高めるとクライマックスシリーズの存在自体が意味がなくなってしまうので、現在の1勝のアドバンテージやホーム球場での開催、引き分けはリーグ優勝チームにとって有利に働くことなどである程度バランスが保てていると言えます。

たまに下克上が起きるから盛り上がるというのがクライマックスシリーズの醍醐味と言えるかもしれません。個人的にもクライマックスシリーズはあっても良いと思いますが、リーグ優勝チームが無難に勝ち上がってほしいとも思います。